內蒙古自治區托克托縣河口鎮以上的黃河河段為黃河上游，內蒙古自治區托克托縣河口鎮至河南省洛陽市孟津縣之間的黃河河段為黃河中游，河南省洛陽市孟津縣以下的黃河河段為黃河下游。黃河是位於中國北方地區的大河，屬世界長河之一，中國第二長河（也有稱第二大河流）。
黃河中上游以山地為主，中下游以平原、丘陵為主。由於河流中段流經中國黃土高原地區，因此夾帶了大量的泥沙，所以它也被稱為世界上含沙量最多的河流。但是在中國歷史上，黃河下游的改道給人類文明帶來了巨大的影響。
黃河是中華文明最主要的發源地，中國人稱其為“母親河”。每年都會攜帶十六億噸泥沙，其中有十二億噸流入大海，剩下四億噸長年留在黃河下游，形成沖積平原，有利於種植。
黃河流域是我國開發最早的地區。在世界各地大都還處在矇昧狀態的時候，勤勞勇敢的祖先就在這塊廣闊的土地上斬荊棘、闢草萊，勞動生息，創造了燦爛奪目的古代文化。
