虎常單獨活動，只有在繁殖季節雌雄才在一起生活。無固定巢穴，多在山林間遊蕩尋食。能游泳。虎多黃昏活動，白天多潛伏休息，沒有驚動則很少出來。虎的活動範圍較大，在北方日尋食活動範圍可達數十公里；在南方西雙版納因食物較多則活動距離較短。
老虎的生活習性主要有喜歡獨居、活動範圍大、晝伏夜出等特點。
因為食量大，消耗的獵物多，像絕大多數貓科動物一樣（只有獅子例外），成年老虎平時獨來獨往，孤獨地生活，即眾所周知的“一山不容二虎”。只有在交配期和哺乳期，雄虎和雌虎，或者母虎和幼虎才生活在一起。
虎的活動範圍很大，位於最南方熱帶地區的虎需要數十平方千米，而在最北方的個體（東北虎）需要數百平方千米才能容納一頭雌虎。愛水並且也擅於游泳。晝伏夜出。只要在植物濃密也有水的地方便可居住。喜歡以四處灑尿、抓磨樹幹、排糞來劃清界線。
虎最精良的攻擊武器就是粗壯的牙齒和可伸縮的利爪。捕食時異常兇猛、迅速而果斷，以消耗最小的能量來獲取儘可能大的收穫為原則。老虎遇到獵物時會伏低，並且尋找掩護。
