大熊貓每天除去一半進食的時間，剩下的一半時間多數便是在睡夢中度過。在野外，大熊貓在每兩次進食的中間睡2-4個小時，平躺、側躺、俯卧、伸展或蜷成一團都是它們喜好的睡覺方式。在動物園裏面，飼養員每天兩次定時給它們餵食，所以大熊貓其他的時間都用來休息。
大熊貓屬於食肉目熊科大熊貓亞科大熊貓屬唯一的哺乳動物，棲於中國長江上游的高山深谷，為東南季風的迎風面，氣候温涼潮濕，其濕度常在80%以上，是一種喜濕性動物。
大熊貓棲息於密林之中，生長到一定階段要進行婚配和生育，即發情、求偶、交配、妊娠和育幼，雌性大熊貓每年發情一次，每次只有短暫的2～3天，發情時期通常在在每年的3～5月。妊娠期為83～200天，幼子通常在8月左右出生。
大熊貓的新生兒在出生時發育相當的不成熟，體重僅僅是母親體重的0.1%，初生幼仔體重很輕，初生重平均為145克左右，約為成年大熊貓體重的千分之一，最輕的為51克，最重的為225克。照顧孩子對於雌性大熊貓來説是一項非常艱鉅的任務，通常歷時18個月，有時甚至長達兩年，直到她的下一個孩子出生。
