雨水是二十四節氣中第二個節氣，時間為每年陽曆的2月18-20日其中的一天，此時太陽到達黃經330°。雨水節氣的來臨標誌着降雨開始，雨量漸增。進入雨水節氣，北方陰寒未盡，氣温變化大;南方大多數地方則是春意盎然，一幅早春的景象。
我國古代將雨水分為三候：“一候獺祭魚;二候鴻雁來;三候草木萌動。”進入雨水後，水獺開始捕魚，吃魚時將魚擺在岸邊的樣子如同先祭後食;五天過後，大雁開始從南方飛回北方;再過五天，在“潤物細無聲”的春雨中，草木隨地中陽氣的上騰而開始抽出嫩芽。
從此，大地漸漸開始呈現出一派欣欣向榮的景象。雨水這天在民間也有着不少的民俗活動如“拉保保”，“撞拜寄”等。
雨水節氣的含義是降雨開始，但降雨量級多以小雨或毛毛細雨為主。時至雨水節氣，太陽的直射點也由南半球逐漸向赤道靠近了，這時的北半球，日照時數和強度都在增加，氣温回升較快，來自海洋的暖濕空氣開始活躍，並漸漸向北挺進;與此同時，冷空氣在減弱的趨勢中並不甘示弱，與暖空氣頻繁地進行着較量，形成降雨。
