濕地被稱為地球之腎。濕地指天然或人工形成的沼澤地等，帶有靜止或流動水體的成片淺水區，還包括在低潮時水深不超過6米的水域。濕地與森林、海洋並稱全球三大生態系統，在世界各地分佈廣泛。
濕地生態系統中生存着大量動植物，很多珍稀水禽的繁殖和遷徙離不開濕地，因此濕地被稱為“鳥類的樂園”。濕地覆蓋地球表面僅有6%，卻為地球上20%的已知物種提供了生存環境，因此享有“地球之腎”的美譽。
1996年，《濕地公約》常務委員會第19次會議決定，從1997年起，將每年的2月2日定為世界濕地日。
濕地是位於陸生生態系統和水生生態系統之間的過渡性地帶，在土壤浸泡在水中的特定環境下，生長着很多濕地的特徵植物。
濕地是地球上有着多功能的、富有生物多樣性的生態系統，是人類最重要的生存環境之一。
濕地的類型多種多樣，通常分為自然和人工兩大類。自然濕地包括沼澤地、泥炭地、湖泊、河流、海灘和鹽沼等，人工濕地主要有水稻田、水庫、池塘等。據資料統計，全世界共有自然濕地855.8萬平方公里，佔陸地面積的6.4%。
