端午習俗主要有扒龍舟、祭龍、採草藥、掛艾草與菖蒲、祭祖、洗草藥水、打午時水、浸龍舟水、食粽、放紙鳶、睇龍船、拴五色絲線、薰蒼朮、佩香囊等等。古代的越民族以龍為圖騰，為了表示自己是“龍種”身份，他們不僅有斷髮文身的風俗，而且在每年農曆五月初五這天，舉行一次盛大的圖騰祭。其中便有類似於今天的競渡遊戲，這就是競渡習俗的由來。
扒龍舟歷史悠久，是多人集體划槳競賽。龍舟競渡分為請龍、祭龍神、游龍和收龍等幾個版塊。龍舟競渡前一般都要舉行隆重的祭祀儀式，先要請龍、祭神。在端午前要擇吉日從水下起出，祭過神後，安上龍頭、龍尾，再準備競渡。閩、台則往媽祖廟祭拜。在過去，人們祭祀龍神時氣氛很嚴肅，多祈求福佑、風調雨順、去邪祟、攘災異、事事如意。在湖北的屈原家鄉秭歸，也有划龍舟祭拜屈原的儀式流傳。
