卧鋪候補的意思是旅客在通過12306網站和APP購買卧鋪票時，票已經賣完，可以候補下單，根據旅客購買的火車票行程和時間，若是有人退票或者到站下車，系統就會在旅客的手機短信提示，從而讓用户快速買到卧鋪票，節省一定的時間和提升效率。
在確認候補訂單環節，旅客可以填入乘客信息確認提交，在30分鐘內付款即可，在這一環節，旅客需要設定一個截至兑現的時間，設定時間截止後，系統將不再為旅客排隊候補車票，無票退款，兑現成功或自動終止時，將通過您選擇的通知方式進行告知，請注意查收消息並關注候補訂單兑現狀態。
候補購票預付款按訂單計算，每單預付款按該單的不同組合需求中票款最高的額度計算（卧鋪按下鋪票價計算）。用户購票成功結算票款時，預付款若超出實際票款的，系統將自動退回餘額。候補購票服務不額外加收任何費用。
候補購票訂單的提交、兑現時間與網站運營時間一致，為每日的6:00至23:00。開車時間在0:00-5:59的，候補終止時間不晚於開車前兩天的19:00；開車時間在6:00-23:59的，候補終止時間不晚於開車前一天的19:00。
