人類發現新“外星來客”：一顆來自太陽系外的彗星
其實，天上的彗星有很多，天文愛好者們也會觀測它們，而人類發現的新“外星來客”之所以受到特別關注，是因為這是一顆來自太陽系外的彗星——根據美國宇航局（NASA）近日公佈的消息確認，它真的來自太陽系之外。
一顆最新發現的彗星在近日激發了天文學界的興趣，因為它的身份很特殊——根據美國宇航局（NASA）近日公佈的消息，這顆神祕彗星似乎不是太陽系內的天體，而是起源於太陽系外，這是一個怪異的發現。
這顆彗星目前被定名為為C/2019 Q4，其於2019年8月30日由MARGO天文台發現。在初步檢測到彗星之後，位於美國加利福尼亞州帕薩迪納的NASA噴氣推進實驗室指出該星體可能是一個“外星來客”。NASA近地天體研究中心的天文學家Davide Farnocchia與意大利的歐洲航天局近地天體協調中心、美國馬薩諸塞州小行星中心等機構展開合作，分析了獲得更多的觀測資料並估算彗星的精確軌跡，目前，科學家們初步確定它的確是來自太陽系外的銀河系的某個地方。
在太陽系內，目前天文學界是第二次監測到了這樣的物體。第一個是神祕天體奧陌陌，於2017年10月被觀察並確認。根據NASA公佈的軌道模型顯示，這顆彗星C/2019 Q4正在向太陽方向入射，但它射入太陽系的位置將在火星軌道以外，並且距離地球的距離可能超過3億公里，這意味着它不會對地球產生任何影響。
該彗星目前距離太陽4.2億公里，按照估計，其將於2019年12月8日到達其近日點。NASA認為，10月26日，它將穿過黃道面——地球和其他行星圍繞太陽運行的平面，以大約40度的角度斜穿過黃道面。
由來自夏威夷大學的Karen Meech和她的團隊完成的觀測表明，彗星核的直徑在1.2到10英里（2到16公里）之間。NASA指出，目前彗星的速度很高，大約每小時150000公里每小時（41.6千米/秒），遠高於第三宇宙速度（16.7千米/秒），這樣的驚人高速度不僅表明這個星體很大可能來自我們太陽系外部，而且表明它在太陽系內很可能只是過客，將很快離開太陽系並返回星際空間。
兩年前的奧陌陌是第一個被發現的“外星來客”，它舊稱A/2017 U1，後被命名為1I/2017 U1，被認為大致從天琴座方向飛來，以一個怪異的雙曲線軌道射入太陽系中，並且於2017年9月9日掠過近日點。這是人類首次觀測到太陽系內出現不屬於太陽系的星際天體。
C/2019 Q4由於其外觀模糊目前暫時被確定為彗星，這表明這顆星體上可能具有冰，當它接近太陽並加熱時周圍會產生的塵埃顆粒雲。隨着它進一步靠近，12月中旬它在夜空中的亮度將達到峯值，專業望遠鏡可以更輕鬆的看到C/2019 Q4。天文學家們指出，直到2020年4月前，中等尺寸的望遠鏡都能很容易的觀測到它。
