導語:近日,NASA在華盛頓總部召開的新聞發佈會上宣佈:我們又發現了7顆“地球2.0”,其中3顆還位於宜居帶!具體來説就是,NASA通過太空望遠鏡在位於距地球約40光年的水瓶星座內發現了7顆繞同一恆星運行的類地行星,其中三顆已確認位於宜居帶,很可能含有液態水。
先發現了3顆行星,後又發現了四顆
這個重要發現由比利時列日大學牽頭的國際小組完成。早在去年5月,研究人員用太空望遠鏡發現Trappist-1每隔一定時間會變暗,説明有物體會定期經過它。
科學家們通過計算和分析,終於確定Trappist-1周圍存在3顆行星,且發現最接近它的兩顆行星的大氣環境與地球、金星和火星相近。
科學家們再通過地面望遠鏡和更強大的“斯皮策”望遠鏡等設備結合觀測,最終發現7顆行星,並確定了該星系軌道週期、各行星與Trappist-1間的距離以及行星的半徑和質量。
這可是科學家們第一次發現這麼大一組繞一顆恆星公轉的類地行星。因研究人員最早是使用位於智利的Trappist望遠鏡發現到這顆恆星的,這顆恆星被命名為Trappist-1,這個星系則叫Trappist-1星系。
此次研究中的TRAPPIST-1,質量只有太陽的8%,半徑為太陽的12%。天文學家最早發現的3顆圍繞其運轉的行星,距主星的距離都約為日地距離的十分之一,但都具有幾乎和地球相同的質量。
7行星繞恆星與行星繞太陽公轉相似
從外觀上來看,這7顆行星的大小跟地球的差距並不大;從運轉軌道來看,儘管它們與Trappist-1的距離比太陽和地球的距離要小得多,但與8顆行星圍繞太陽公轉也非常相似。
TRAPPIST-1在恆星中被分類為超冷矮星,是近年來太陽系外搜尋外星生命的熱點地區。與太陽相比,這顆矮星由於温度較低,因此圍繞其近距離運轉的行星可能存有液態水。
其實,包括NASA在內的各國天文機構近幾年陸續發現過成千上萬顆類地行星,但真正被稱作“地球2.0”的少之又少。
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