明哲保身第一種意思是明於事理的人善於自保，第二種意思是為了保住個人利益迴避原則鬥爭的庸俗作風。明哲保身是漢語成語，出自《大雅·烝民》：“既明且哲，以保其身，夙夜匪懈，以事一人。”《大雅·烝民》是中國古代第一部詩歌總集《詩經》中的一首詩。
《大雅·烝民》是周宣王時代的重臣尹吉甫所作，周宣王派仲山甫去齊地築城，臨行時尹吉甫作此詩贈之。全詩八章，每章八句，讚揚仲山甫的美德和輔佐宣王的政績。
《大雅·烝民》此詩章法整飭，表達靈活，在説理中不時採用民間諺語、俗語，用詞精當，還多用疊字，使詩歌既生動又入理，增加了表現力。
作者簡介：尹吉甫，即兮伯吉父，周宣王時大臣，字伯吉父（一作甫），尹為官名。時玁狁遷居焦穫，進攻涇陽（涇水北岸），他率軍反攻到太原，事見《詩經·小雅·六月》。又奉命在成周（今河南洛陽）主管徵收南淮夷等族的貢賦。遺物有“兮甲盤”。
