孟子的仁政思想來源於孔子，孟子把孔子的“仁”發展為“仁政”的學説。《孟子》這本書總共不過三萬五千字，“仁”字就出現了150次，可見孟子對“仁”的重視程度。“仁也者，人也，合而言之，道也”(《孟子·盡心下》)。在此，仁與人互為表裏，合而言之即為“道”，人是道的主體和歸宿，因此辦一切事情都應以“人”為根本出發點，以人為本，這才是真正的“仁”。孟子的政治思想，有以下幾點。
一、在政治上，要以人為本
孟子最早提出“民為貴，社稷次之，君為輕”(《盡心下》)的民本思想，這在中國古代社會是非常難能可貴的。所以他特別強調“得其民斯得天下”(《孟子·離婁上》)這對統治者來説至關重要，孟子的民本主義在整個中國古代社會影響都是極其深遠的。
二、在經濟上，孟子主張“民有恆產”
仁政的基礎是讓老百姓有生活上的基本保障，這是政治穩定的基石。孟子強調保護小農經濟，以此來維持和改善老百姓的生計，從而奠定政權穩定的基礎。其具體措施，首先是實行“井田制”“薄税斂”，即減輕人民負擔等國家經濟政策，以及“不違農時”“深耕易耨”等遵循生產規律的主張。
三、軍事上，要興仁義之師
孟子清醒的知道，中國的統一戰爭已經是大勢所趨，所以，他並不反對戰爭，而是主張興仁義之師。國君使人民有“恆產”，又愛民如子，就可以“以天下之至仁伐至不仁”，被征伐國家的人民也翹首以待，這樣就可以輕而易舉地統一中國。
