導語：“小暑過，一日熱三分。”小暑是氣温類節氣。暑是炎熱的意思，時至小暑，白天開始變短，氣温一直升高，很多地區熱浪襲人，蟋蟀跑到屋檐下乘涼。舊時百姓過小暑有祭祀五穀大神的習俗，北京民俗學會祕書長高巍説，在這一天，人們會品嚐最新收穫的糧食，並舉行一系列重要的祭祀儀式，表示對大自然以及祖先的感恩。
小暑節氣習俗：祭祀五穀大神
“據説，有些地方有祭祀五穀大神的習慣，用意與祭天、祭地相同，只不過祭祀對象發生改變而已。”高巍表示，這體現了先民良好的感恩傳統：豐收固然有自己的心血在裏面，也是靠着大自然的風調雨順以及祖先的保佑，才得以實現。
其實，“小暑”前後還有一個重要節日，即每年農曆六月六日舉行的“天貺節”，又名“曬寶節”。高巍介紹，在節日中，寺廟會曬經書、法器，老百姓則曬書、曬衣服等等，“該習俗也是根據夏天的濕熱氣候而來，上述舉措能夠有效防止器物黴變。至今北京市懷柔區一些村莊仍然保持這一習慣”。“此外，老北京還有一個重要習俗。在‘小暑’這天，已出嫁的姑娘要帶着孩子回孃家探親，外婆則要在孩子的腦門上按個紅印，以示辟邪。”高巍説道。
祭祀五穀大神具體儀式據文獻記載是這樣的：物品擺放在五穀大神位上敬奉時，在燒香點燭後要念：“請五穀大神食新!多謝五穀大神恩澤，五穀豐登，保佑一家順勁，身體強健，緊做緊有來。”待香火成灰後，便燒上衣紙。然後把乾飯酒肉菜擺放在自己的飯桌上，念“請先祖(上輩)們嚐嚐新”，用雙手拜上三拜。待中午時分，請來幫工收割過稻穀的鄉人一同食新，並交流生產經驗，共謀發展生產的計劃。
