錦秋湖傳説2000多年前，齊桓公爭雄列國，在都城臨淄築盟台，號令諸侯，結盟稱雄。各路諸侯大軍來會盟，晝夜操練方陣，眾馬踐踏，平地成湖，此為北五湖中的馬踏湖，即錦秋湖。
錦秋湖位於淄博桓台縣東北部，東西長約12公里，南北寬約8公里，面積近百平方公里，是一個泊沼相連，港汊縱橫的天然湖泊，湖中島嶼星羅棋佈，有27個自然村，村村依湖，户户連水，家家有船，堪稱“北國江南、魚米之鄉”，湖中盛產鱸、鰱、鯉、鯽、甲魚、蟹等幾十種魚類，盛產葦、蒲和葦蒲製品。
其中白蓮藕曾是進京的貢品，有“糖拌花下藕”“辣子黑魚片”“蒲白黃鱔湯”“鱗炸鯽魚”“金絲鴨蛋”等名吃及五賢祠、魯連井等18處名勝古蹟，為旅遊開發創造了條件。
春秋時齊景公，三國諸葛亮，唐代李白，宋代蘇東坡，元代於欽等官宦名人均至此遊覽，是山東省自然風景重點保護區之一。
由此可見，天然湖泊往往水深很淺，也正因如此開發利用地比較多，而人工水庫往往水更深、蓄水量更大，也大多佈局在深山之中。
