檳榔，一種“亞洲人的獨特愛好”，在我們國家同樣被一些人喜愛。舉一個例子：湖南人中，有超過40%的中青年都在嚼檳榔，廣西、海南等地更是檳榔的產地。那麼檳榔是什麼呢？下面小編就為大家介紹一下！
檳榔是棕櫚科檳榔屬的一種常綠植物，長到10米左右，有鳳尾狀的棕櫚狀的葉片，莖上有明顯的圓狀葉痕，雌雄同株可以開花可以結實，果實是一味中藥。在南方地區有咀嚼檳榔這樣一個習俗，所以檳榔在當地也是指這種可以咀嚼的檳榔的果子。
嚼檳榔是一種在我國台灣、海南、廣西等檳榔原產地都有的習俗，據統計，台灣約10%的人口有嚼檳榔習慣，而海南人嚼檳榔的比例達到38.42%，其中30至40歲人羣更高達50.36%。地方的廣泛食用，使嚼檳榔早已成為當地的一種文化。
漢代時期，嚼檳榔是黎、壯等族婦女嗜好。嚼食時，用放有少量灰漿的“扶留葉”包裹，放入口中慢慢嚼咽，直至口中生津、口脣變紅。
專家提醒，檳榔是世界衞生組織所列的一級致癌物。吃檳榔對健康不利，人們應戒除吃檳榔。有嚼食檳榔習慣的人如出現口腔內潰瘍久治不愈、口腔黏膜有白色及暗斑等徵兆，應及時到醫院檢查以排除癌變可能。
