雨水，是二十四節氣之一，一歲四時，春夏秋冬各三個月，每月兩個節氣，每個節氣均有其獨特的含義。雨水節氣的涵義是降雨開始，雨量漸增。元人吳澄的著作《月令七十二候集解》中説：“正月中，天一生水，春始屬木，然生木者必水也，故立春後繼之雨水。且東風既解凍，則散而為雨矣。”雨水，表示兩層意思，一是天氣回暖，降水量逐漸增多了，二是在降水形式上，雪漸少了，雨漸多了。在《逸周書》中有雨水節後“鴻雁來”“草木萌動”等物候記述。
雨水節氣的含義是降雨開始，但降雨量級多以小雨或毛毛細雨為主。時至雨水節氣，太陽的直射點也由南半球逐漸向赤道靠近了，這時的北半球，日照時數和強度都在增加，氣温回升較快，來自海洋的暖濕空氣開始活躍，並漸漸向北挺進；與此同時，冷空氣在減弱的趨勢中並不甘示弱，與暖空氣頻繁地進行着較量，形成降雨。
