萬里長城的實際長度是超過2.1萬千米。明長城總長度為8851.8千米，秦漢及早期長城超過1萬千米，總長超過2.1萬千米。長城資源主要分佈在河北、北京、天津、山西、陝西、甘肅、內蒙古、黑龍江、吉林、遼寧、山東、河南、青海、寧夏、新疆等15個省區市。長城不是一道單純孤立的城牆，而是以城牆為主體，同大量的城、障、亭、標相結合的防禦體系。
長城是古代中國在不同時期為抵禦塞北遊牧民族侵襲而修築的規模浩大的軍事工程的統稱，也是世界上修建時間最長、工程量最大的一項古代防禦工程。自公元前7—8世紀開始，延續不斷修築了2000多年。今天所指的萬里長城多指明代修建的長城，它東起遼寧省丹東市的虎山，西至內陸甘肅省的嘉峪關。1987年，長城作為文化遺產列入《世界遺產名錄》。
