溶洞的形成是石灰巖被含有二氧化碳的地下水所溶解、腐蝕形成的地下空間。溶洞是大自然的傑出造化，它的形成往往需要幾萬年甚至幾十萬年。我國是世界上著名的溶巖發達國家之一，比較著名的溶洞有：湖南的梅山龍宮、北京石花洞、桂林溶洞、湖北的騰龍洞、貴州的雙河溶洞等。
溶洞是巖溶作用所形成的空洞的通稱。溶洞是可溶性巖石中因喀斯特作用所形成的地下空間，又稱喀斯特地貌。
在石灰巖地區常常有地下溶洞，許多溶洞往往綿延幾千米，洞內有的地方很寬闊，就像進入了大廳，如肇慶七星巖溶洞中有個叫"大校場"的廳堂，高達20多米，寬有100多米·有的地方又十分狹窄，窄到只容許一個人爬過去的程度·溶洞中常有地下河，湖，有的地下河很寬，在河中甚至可以行船。
迄今為止，溶洞都是很受保護的一處風景名勝區，所以在發展旅遊經濟的時候，它所表現出來的旅遊觀賞性也很高，這點是不可被忽視的地方。
