亞歲意思是僅亞於歲首（年節），古時將四時八節中的冬至稱為亞歲。冬至被稱為“亞歲”、“小年”等，一是説年關將近，二是表示冬至的重要性；冬至一到，新年就在眼前，所以古人認為冬至的重要程度並不亞於過年。冬至被視為冬季的大節日，古時候，漂在外地的人到了這時節都要回家過冬節，所謂“年終有所歸宿”，在我國民間廣泛流傳着“冬至大如年、唔返冇祖先”的講法。
在我國北方許多地區，每年冬至日，有吃餃子的習俗。諺雲：“十月一，冬至到，家家户户吃水餃。”冬至吃的餃子與春節吃的餃子含意不同，春節吃的餃子在新年與舊年相交的時刻，餃子意味着更歲“交子”，過春節吃餃子被認為是大吉大利。而冬至吃的餃子含有消寒之意。民間還流傳着“冬至不端餃子碗，凍掉耳朵沒人管”的民諺。
