截至2021年9月，青海湖的面積為4625.6平方千米。青海湖，藏語名為“措温布”（意為“青色的海”）。位於青藏高原東北部、青海省境內，中國最大的內陸湖。由祁連山脈的大通山、日月山與青海南山之間的斷層陷落形成。青海湖是中國內陸最大咸水湖，是維繫青藏高原東北部生態安全的重要水體。
青海湖長105公里，寬63公里，湖面海拔3196米，是中國最大的內陸湖泊，地處青藏高原的東北部，西寧市的西北部。湖的四周被四座巍巍高山所環抱：北面是大通山，東面是日月山，南面是青海南山，西面是橡皮山。
青海湖具有高原大陸性氣候，光照充足，日照強烈；冬寒夏涼，暖季短暫，冷季漫長，春季多大風和沙暴；雨量偏少，雨熱同季，乾濕季分明。
青海湖的水温隨季節而變化。夏季湖水温度有明顯的正温層現象，8月份最高達22.3℃，平均為16℃；水的下層温度較低，平均水温為9.5℃，最低為6℃。
