日本拉麪四大品牌是醬油拉麪，豚骨拉麪，味噌拉麪，鹽味拉麪。醬油拉麪是一道日式美食，以拉麪，海苔，叉燒肉，醃蘿蔔，醬油，味增為材料。口感爽滑，鹹鮮，深受人們喜愛。
豚骨拉麪是一道食物，製作原料主要有豚骨高湯、肉片、細拉麪、罐頭玉米粒等，口味鮮美，營養豐富。這也是《西遊記》中沙悟淨愛吃的料理。味噌拉麪是一道家常菜餚，符合大眾口味，原料常見且價格較為低廉，製作方法也很簡單。
拉麪的湯底大多有基本的調味材料，再添加不同的額外材料，成為各式各樣的湯頭。此外使用各地區不同的食材，也產生當地獨特的口味，使拉麪成為深入日本各地的普遍食物。
湯底的常見原料包括：雞肉、豬骨、牛骨、柴魚乾（鰹節）、青花魚乾、小魚乾、海帶、炒黃豆、香菇、洋葱、葱等等。拉麪湯通常需要連續燉煮數小時甚至數天。有些拉麪店使用或混用成桶買進的商業拉麪湯，這種做法方便且可以降低成本，但專門的拉麪饕客可以吃出其中的區別。
