地球上有三大生態系統，即：森林、海洋、濕地。濕地，被稱為“地球之腎”；森林被稱為“地球之肺”；海洋被稱為"地球之心"。
濕地的功能是多方面的，它可作為直接利用的水源或補充地下水，又能有效控制洪水和防止土壤沙化，還能滯留沉積物、有毒物、營養物質，從而改善環境污染；它能以有機質的形式儲存碳元素，減少温室效應，保護海岸不受風浪侵蝕，提供清潔方便的運輸方式……它因有如此眾多而有益的功能而被人們稱為“地球之腎”。濕地還是眾多植物、動物特別是水禽生長的樂園，同時又向人類提供食物（水產品、禽畜產品、穀物）、能源（水能、泥炭、薪柴）、原材料（蘆葦、木材、藥用植物）和旅遊場所，是人類賴以生存和持續發展的重要基礎。
物質生產
濕地具有強大的物質生產功能，它藴藏着豐富的動植物資源。七裏海沼澤濕地是天津沿海地區的重要餌料基地和初級生產力來源。
大氣組分
濕地內豐富的植物羣落，能夠吸收大量的二氧化碳氣體，並放出氧氣，濕地中的一些植物還具有吸收空氣中有害氣體的功能，能有效調節大氣組分。但同時也必須注意到，濕地生境也會排放出甲烷、氨氣等温室氣體。
水分調節
濕地在蓄水、調節河川徑流、補給地下水和維持區域水平衡中發揮着重要作用，是蓄水防洪的天然“海綿”，在時空上可分配不均的降水，通過濕地的吞吐調節，避免水旱災害。七裏海濕地是天津濱海平原重要的蓄滯洪區，安全蓄洪深度3.5～4米。
淨化
沼澤濕地像天然的過濾器，它有助於減緩水流的速度，當含有毒物和雜質（農藥、生活污水和工業排放物）的流水經過濕地時，流速減慢有利於毒物和雜質的沉澱和排除。
沼澤濕地能夠分解、淨化環境物，起到“排毒”、“解毒”的功能，因此被人們喻為“地球之腎”。
動物棲息地
濕地複雜多樣的植物羣落，為野生動物尤其是一些珍稀或瀕危野生動物提供了良好的棲息地，是鳥類、兩棲類動物的繁殖、棲息、遷徙、越冬的場所。
局部小氣候
濕地水分通過蒸發成為水蒸汽，然後又以降水的形式降到周圍地區，保持當地的濕度和降雨量。
