古代時，人們尊稱對方的妻子為“令正、令閫”。“令”：用在名詞或形容詞前表示對別人親屬的尊敬，有“美好”的意思。故而用令正或令閫用作稱對方嫡妻的敬詞，其意思也是舊時以嫡妻為正室。妻子：指的是妻子和兒女。早期有“妻子”、“妻室”，也單稱妻，有的人為了表示親愛，在書信中常稱賢妻、愛妻。
稱呼在我國是一種文化現象，從一個時代的稱呼中，我們可以窺見一個時代的風貌。稱呼也是一面鏡子。稱呼的變化是文化的變化，同時也被視為歷史文化的折射。
中國人的稱呼，實質上就是一部中國文化的發展史，其中藴含着中華民族悠久的文化歷史的沉澱與變遷。中國人的稱呼是宗法、習俗、等級、地位、聲望等的反映，尊長、後輩、上級、下屬各有各的一套稱呼，誰也不能逾越。
從稱呼中我們可以看到國人對宗法禮制、尊卑長幼等禮法習俗的重視，對官職、科舉的表示方式。古往今來，中國人的稱呼既反映出了人們對於成功的觀念，又透射着一種“自卑下之道”的“謙恭精神”，這種人生精神，必定要在人們的語言、稱呼中體現出來。
