我們經常聽人説“三更半夜還不睡覺”，那你知道三更是指的幾點嗎?
三更又名子時，是古代的時間名詞。古人將一晝夜分十二時辰或一百刻，其中完全屬於夜晚的有四十刻，每十刻一段，連同首尾共五個節點，稱為五更。其以晚上戌初一刻作為一更，亥初三刻作為二更，子時整作為三更，醜正二刻為四更，寅正四刻為五更。
以此推算三更就是半夜，也就是在當天的23:00到第二天1:00。因為夜晚古人無法再根據太陽判斷時辰，便產生了更夫這一職業。每天夜裏更夫負責每隔一個時辰打更，以告訴居民現在的時辰。
在中國古代，人們用“銅壺滴漏”的方法計時，把一晝夜分為十二時辰，即子、醜、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥，對應於今天的二十四小時。半夜十一點到一點的時間為子時，一點到三點為丑時，三點到五點為寅時，其餘的以此類推。
古代的一個時辰相當於今天的兩個小時，所以，當鐘錶剛剛傳入中國時，就有人把一個時辰叫做“大時”，新時間的一個鐘點叫做“小時”。以後，隨着鐘錶的普及，“大時”一詞也就消失了，而“小時”卻沿用至今。
