文房四寶中的毛筆是蒙恬改良的。傳説蒙恬將兔毛筆往墨盤裏一蘸，寫起字來非常流暢。後瞭解到，石坑裏的水含有石灰質。只要經鹼性水的浸泡，就會變得柔順，這就是毛筆的來歷。但事實上，出土的文物已證明，毛筆遠在蒙恬造筆之前很久就有了，而蒙恬只是作為毛筆製作工藝的改良者。
造筆傳説
相傳蒙恬曾在善璉村取羊毫制筆，在當地被人們奉為筆祖。又據説蒙恬的夫人卜香蓮是善璉西堡人，也精通制筆技藝，被供為“筆娘娘”。蒙恬與夫人將制筆技藝傳授給村民，當地筆工為了紀念他們，在村西建有蒙公祠，繞村而過的小河易名為蒙溪，蒙溪又成了善璉的別稱。
相傳農曆3月16日與9月16日是蒙恬和卜香蓮的生日，村民們就要舉行盛大敬神廟會，以紀念他們的筆祖。因此，蒙恬雖然不能獲得毛筆的專利權，但他制的筆精於前人，對毛筆的改革是有貢獻的。
歷史上對於蒙恬造筆的説法有一些記載。《太平御覽》引《博物志》曰：“蒙恬造筆。”崔豹在《古今注》中也説：“自蒙恬始造，即秦筆耳。以枯木為管，鹿毛為柱，羊毛為被。所謂蒼毫，非兔毫竹管也。”但事實上，出土的文物已證明，毛筆遠在蒙恬造筆之前很久就有了。意謂蒙恬作為毛筆製作工藝的改良者，其功亦不可沒。東漢許慎的《説文解字》説：“秦謂之筆，楚謂之聿，吳謂之不律，燕謂之弗。”先秦書籍中沒有“筆”字，而“聿”字早在商代就出現了，而秦始皇只是統一了筆的叫法，可見筆是早於秦代就存在了。清代大學者趙翼在《陔餘叢考》中的“造筆不始蒙恬”條中寫道：“筆不始於蒙恬明矣。或恬所造，精於前人，遂獨擅其名耳。”唐代韓愈《毛穎傳》以筆擬人其中也提到蒙恬伐中山，俘捉毛穎，秦始皇寵之，封毛穎為“管城子”。後世又以“毛穎”、“管城子”為筆的代稱。除此之外，毛筆的別名還有“毛錐子”、“中書君”、“龍鬚友”、“尖頭奴”等。
