上腦牛肉是牛的後頸部，是脊骨兩側的肉，俗稱“脖子肉”。這個部位的肉的特點是肥瘦交錯比例比較均勻，總體的口感還是偏瘦,肉質細嫩多汁，品質好的上腦肉有好看的大理石花紋，口感綿軟，入口即化，脂肪低而蛋白質含量高，適合涮火鍋，可煎炸，炸和燒烤。
有人認為當牛肉開始腐爛時的味道最為鮮美。其實這是極為荒唐的説法。雖然在屠宰後的牛肉熟成時期比其他肉類久，但卻因為到店鋪陳設之前，已經完全熟成，而可放在家中的日期只有三四天，整塊肉則以一週為限。同時為了防止氧化而變質，應置於冰箱保存。
一週吃一次牛肉即可，不可食之太多，另外，牛脂肪更應少食為妙，否則會增加體內膽固醇和脂肪的積累量。新鮮牛肉每日可80-100g，速凍牛肉配合其他菜可以配用120g，牛肉乾，不宜過多每日食用不超過50g。醃製牛肉，經過炒可以80g。
牛肉的禁忌有：1、不宜食用反覆剩熱或冷藏加温的牛肉食品。2、內熱盛者禁忌食用。3、不宜食用薰、烤、醃製之品。4、不宜用不適當烹製方法烹製食用。5、不宜食用未摘除甲狀腺的牛肉。6、不宜使用炒其它肉食後未清洗的炒菜鍋炒食牛肉。
