江南水鄉是指上海、浙江、蘇州、無錫、嘉興、湖州、蘇南、皖南、贛北等長江以南地區。江南水鄉所處的長江三角洲和太湖水網地區，氣候温和，季節分明，雨量充沛，因此形成了以水運為主的交通體系。而小橋、流水、人家是江南古鎮重要的組成元素。
江南，自古就享有人間天堂之美譽。這裏河湖交錯，水網縱橫，小橋流水、古鎮小城、田園村舍、如詩如畫。
江南，其字面上的含義為江的南面，但作為一個典型的歷史地理概念，江南本意指長江以南的地區，在古代，江南往往代表着繁榮發達的文化教育和美麗富庶的水鄉，區域大致劃分為長江中下游南岸的地區，江南代表了中國人對美好生活的無限嚮往與希望。
從古至今，歌詠江南的大量文學作品構築了中國人想象中的“江南”。著名的有白居易的《江南好》，蘇東坡的《望江南》。江南園林通常為私家園林，玄武湖是當代僅存的江南皇家園林。
