禮部掌管祭祀、禮儀、科舉、學校。禮部，是中國古代官署之一。最早起源於北魏，隋朝以後為中央行政機構六部之一，長官為禮部尚書，其後歷代相沿不改。三省六部其他五部分別掌管的是：吏部（全國文職官吏的任免、考課、勛封）、户部（全國户口、土地、賦税、錢糧、財政收支）、兵部（武官選用及軍事行政）、刑部（全國司法行政）、工部（各項工程、交通）。
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禮部下轄禮部司、祠部、膳部、主客四司，初由侍郎掌管，隋煬帝大業三年(607年)，改侍郎為尚書之佐，各司侍郎均改為郎。
四司分掌禮樂、學校、宗教、民族及外交之政。唐因之，置尚書、侍郎各一人，四司設郎中、員外郎為正、副長官。
受中國文化影響，朝鮮半島的高麗王朝也設有禮部，其首長為禮部尚書；至朝鮮王朝時期，禮部改稱禮曹，首長改稱禮曹判書。越南古代亦設有禮部的機構。
