CB的意思是：商業銀行（Commercial Bank）的縮寫，商業銀行是以營利為目的，以多種金融負債籌集資金，多種金融資產為經營對象，具有信用創造功能的金融機構。商業銀行的概念是區分於中央銀行和投資銀行的，是一個以營利為目的，以多種金融負債籌集資金，多種金融資產為經營對象，具有信用創造功能的金融機構。
一般的商業銀行沒有貨幣的發行權，但是香港的幾家發鈔行仍然是商業銀行，傳統的商業銀行的業務主要集中在經營存款和貸款（放款）業務，以較高的利率放出貸款，存貸款之間的利差就是商業銀行的主要利潤。
早期銀行業的產生與國際貿易的發展有着密切的聯繫。中世紀的歐洲地中海沿岸各國，尤其是意大利的威尼斯、熱那亞等城市是著名的國際貿易中心，商賈雲集，市場繁榮。但由於當時社會的封建割據，貨幣制度混亂，各國商人所攜帶的鑄幣形狀、成色、重量各不相同，為了適應貿易發展的需要，必須進行貨幣兑換。於是，單純從事貨幣兑換業並從中收取手續費的專業貨幣商便開始出現和發展了。
隨着異地交易和國際貿易的不斷髮展，來自各地的商人們為了避免長途攜帶而產生的麻煩和風險，開始把自己的貨幣交存在專業貨幣商處，委託其辦理匯兑與支付。這時候的專業貨幣商已反映出銀行萌芽的最初職能：貨幣的兑換與款項的劃撥。
