“六朝古都”單指南京，連續有六個朝代在南京建都，它們分別是：東吳、東晉、南朝宋、齊、樑、陳。此外，南唐、明、太平天國，中華民國也曾在南京建都，因此，歷史上稱南京為“六朝勝地、十代都會”。
南京三國時稱為建鄴是東吳的首都；西晉避司馬業諱，改名為建康；後來的東晉、及南北朝的宋朝、齊朝、樑朝、陳朝皆以此城為都，所以南京稱六朝古都。
南京是中國四大古都、首批國家歷史文化名城，是中華文明的重要發祥地，歷史上曾數次庇佑華夏之正朔，是四大古都中唯一未做過異族政權首都的古都，長期是中國南方的政治、經濟、文化中心。
南京早在100-120萬年前就有古人類活動，35-60萬年前已有南京猿人在湯山生活，有着7000多年文明史、近2600年建城史和近500年的建都史，有“六朝古都”、“十朝都會”之稱。
