珊瑚不是生物，是由珊瑚蟲分泌的外殼堆積而成的，是屬於非生物。珊瑚的化學成分主要為CaCO3(碳酸鈣)，還有一定數量的有機質；形態多呈樹枝狀，顏色鮮豔美麗，可以做裝飾品，並且還有很高的藥用價值。
珊瑚蟲是屬於腔腸動物門珊瑚蟲綱，是腔腸動物門中最大的一個綱，有7000多種，均為海產。
珊瑚既可有性繁殖，也可無性繁殖。珊瑚的有性繁殖具有繁殖力強、遺傳多樣性高及不損傷母體珊瑚等優點。珊瑚蟲的卵和精子由隔膜上的生殖腺產生，經口排入海水中。受精通常發生於海水中，有時亦發生於胃循環腔內。通常受精僅發生於來自不同個體的卵和精子之間。受精卵發育為覆以纖毛的浮浪幼蟲，能遊動。數日至數週後固著於固體的表面上發育成水螅體。亦可以出芽的方式生殖，芽形成後不與原來的水螅體分離。新芽不斷形成並生長，於是繁衍成羣體。新的水螅體生長髮育時，其下方的老水螅體死亡，但骨骼仍留在羣體上。軟珊瑚、柳珊瑚及藍珊瑚為羣體生活。
珊瑚形象像樹枝，顏色鮮豔美麗，可以做裝飾品。寶石級珊瑚為紅色、粉紅色、橙紅色。紅色是由於珊瑚在生長過程中吸收海水中1%左右的氧化鐵而形成的，黑色是由於含有有機質。具有玻璃光澤至蠟狀光澤，不透明至半透明。
