負荊請罪這個成語出自於西漢·司馬遷《史記·廉頗藺相如列傳》中的“廉頗聞之，肉袒負荊，因賓客至藺相如門謝罪。“負”字的意思是：揹着。負荊請罪的意思是揹着荊條，向當事人請罪。形容主動向人認錯、道歉，給予自己嚴厲責罰，也表示向人認錯賠罪。
負荊請罪的成語用法：連動式;作謂語、定語;用於賠禮道歉的場合。它的近義詞有：幡然悔悟、引咎自責、肉袒負荊。反義詞有：死不悔改、一意孤行、興師問罪。
該成語的典故：
藺相如因為“完璧歸趙”有功而被封為上卿，位在廉頗之上。廉頗很不服氣，揚言要當面羞辱藺相如。藺相如得知後，儘量迴避、容讓，不與廉頗發生衝突。
藺相如的門客以為他畏懼廉頗，然而藺相如説：“秦國不敢侵略我們趙國，是因為有我和廉將軍。我對廉將軍容忍、退讓，是把國家的危難放在前面，把個人的私仇放在後面啊!”廉頗聽説了這些話，就脱去上衣，露出上身，揹着荊條，由賓客帶引，來到藺相如的門前請罪。他説：“我是個粗野卑賤的人，想不到將軍您是如此的寬厚啊!”藺相如見廉頗來負荊請罪，連忙熱情地出來迎接。從此以後，他們倆成了好朋友，同心協力保衞趙國。然後就有了廉頗“負荊請罪”的故事。
