遺產税包括的財產有銀行存款、現金、股票、證券、古玩、字畫、珠寶等動產，還包括知識產權等無形資產，開徵遺產税需要全面、準確掌握居民財產信息，以及遺贈、繼承等具體情況。遺產税是一個國家或地區對死者留下的遺產徵税。徵收遺產税的初衷，是為了通過對遺產和贈與財產的調節，防止貧富過分懸殊。
遺產税是以被繼承人去世後所遺留的財產為徵税對象，向遺產的繼承人和受遺贈人徵收的税。遺產税是很大一個税種，徵收遺產税可以在很大程度上增強國家財力，使國家掌握控制更多的資財，更便於國家進行宏觀調控。
各國及地區徵收遺產税的情況大致可分為三類，包括總遺產税制、分遺產税制、混合遺產税制。其中，總遺產税制，就被繼承人死亡時所遺留的財產價值課税，以遺囑執行人或遺產管理人為納税義務人。分遺產税制是被繼承人死亡後將遺產分給繼承人，然後就各個繼承人分得的遺產課税。
混合遺產税制，對被繼承人的遺產先徵收遺產税，税後遺產分配給各繼承人時再就繼承人的繼承財產額徵一次繼承税。
