突厥是現在的內蒙古、新疆、寧夏等省份。突厥是6世紀中葉興起於阿爾泰山地區的一個遊牧部落，是6世紀以後中國北方、西北方操突厥語的民族名稱。突厥作爲我國古代的一個遊牧民族，也隨着汗國的消亡於8世紀中後期解體，並在西遷中亞西亞過程中與當地部族融合，形成多個新的民族，新的民族與古突厥民族有本質區別。從此，突厥在我國北方退出歷史舞臺。
突厥人起源於哪裏
《周書》認爲他們出自漠北索國；《北史》認爲突厥人發源於鹹海；唐朝段成式的觀點是海東阿史特窟；《隋書》說他們是平涼雜胡。其實，以上四種說法各代表了不同時期及不同活動區域的突厥人。經過梳理，我們可以得出一個清晰的結論：突厥起源於鹹海周邊的塞人，公元前4紀時被亞歷山大東征軍團趕往漠北。之後，突厥人在匈奴人的北部建立索國，又稱胡揭。與狼共舞的結果不是被狼吃掉就是讓自己變得更加頑強，突厥人是後者。突厥人先後兩次被匈奴人征服，雖然索國也最終滅亡，但突厥人並消失。中原的歷史駛入晉代，草原上的突厥人如小草般大地回春。
突厥人的崛起
草原上崛起的機會是留給突厥這樣有準備的部落的，而且突厥無疑是屬於很有智慧的一類。突厥人的起家使用了武力、外交、教化等三管齊下的手段。公元546年，西魏大統十二年，突厥人首領土門東征一息尚存的高車，5萬餘戶高車部望風而降。隨後，突厥人大肆宣傳宗教復興，致使逃亡在外的高車部落陸續歸降。由此，突厥人不再是那個形單影隻的阿史那氏族，而是形成一個聲名鵲起的龐大部落聯盟。公元552年，突厥聯合北魏將柔然趕出草原，迫使柔然背井離鄉，踏上西入歐洲的漫漫征途，而突厥人順勢佔用原柔然生活的草原綠州。此後，土門自稱伊利可汗，突厥汗國的大旗也迎風展開。
