輿論的特點有直接性、突發性、偏差性等。1、直接性：透過BBS，新聞點評和博客網站，網民可以立即發表意見，下情直接上達，民意表達更加暢通。2、突發性：網絡輿論的形成往往非常迅速，一個熱點事件的存在加上一種情緒化的意見，就可以成爲點燃一片輿論的導火索。3、偏差性：由於發言者身份隱蔽，並且缺少規則限制和有效監督，網絡自然成爲一些網民發泄情緒的空間。在現實生活中遇到挫折，對社會問題片面認識等等，都會利用網絡得以宣泄。因此在網絡上更容易出現庸俗、灰色的言論。
輿論的定義非常多樣化，人們都意識到輿論的重要性，但是對於什麼是輿論卻從來沒有達成一致的意見，就和其它社會科學一樣，輿論學對輿論的定義決定了輿論學的發展。一種定義是：輿論是指在一定社會範圍內，消除個人意見差異，反映社會知覺和集合意識的、多數人的共同意見。而也有的學者認爲：輿論是在特定的時間和空間裏，公衆對特定的社會公共事務，公開表達的，基本一致的意見或態度。
