野薄荷能吃。可以涼拌當作菜吃，也可醃製鹹菜，還可以用來泡水喝。野薄荷主要是吃它幼嫩的莖，有着淡淡的香味。野薄荷是多年生的草本植物，適應新環境的能力非常好，在生長期間對土的要求也不高，喜歡太陽光，在光照充足的環境下面生長還會開花。不僅在我國的各個地區很常見，在日本、朝鮮等地也有普遍的栽培。
根據薄荷莖稈顏色及葉子形狀不同，可將薄荷分為兩種類型：紫莖紫脈類型和青莖類型。薄荷對環境條件適應能力較強，在海拔2100米以下地區可生長，生於水旁潮濕地，海拔可高達3500米。薄荷廣泛分佈於北半球的温帶地區，中國各地均有分佈。中國各地多有栽培，其中江蘇、安徽為傳統地道產區，但栽培面積日益減少。薄荷具有醫用和食用雙重功能，主要食用部位為莖和葉，也可榨汁服。在食用上，薄荷既可作為調味劑，又可作香料，還可配酒、沖茶等。
