安徒生所創作的《安徒生童話集》共有166篇童話故事，其中的代表作有《海的女兒》、《拇指姑娘》、《賣火柴的小女孩》、《醜小鴨》、《皇帝的新裝》、《小錫兵》、《冰雪皇后》、《柳樹下的夢》等等。《安徒生童話》已經被譯為150多種語言出版發行。他的童話故事還激發了大量電影、芭蕾舞劇、舞台劇以及電影動畫的製作。
創作背景：在安徒生所處的時代，丹麥仍是一個君主專制主義社會，自中古以降，社會生活一直極少受到觸動。進入十九世紀以後，則出現一系列重大歷史變動，拿破崙戰爭造成的國力虛耗，在挪威問題上的失敗，20年代的經濟轟退，國王由保皇立場轉向獨立，中產階級謹小慎微、委曲求全，這些都使社會基本處於文化愚昧狀態。
在安徒生的作品中，我們也處處感到這個時代的灰色和壓抑。安徒生將童話作為一種現代表達方式來進行創作，他借用童話的“兒童”視角透視現代人的複雜生活。安徒生讓童話超越了民間文學範疇的傳奇想象，成為一種鮮明的個體寫作和現代技巧探索。
安徒生童話的題材很廣，在他眾多的童話中，悲劇性故事佔有相當份量，從他創作中期的《海的女兒》到其晚期創作的《老約翰尼講的故事》，悲劇無所不在。這些作品以人對理想生活和美好受情的希翼的破滅，人的精神追求的失敗，美的心靈的被踐踏，還有善良的勞動者的被壓迫或被奴役為結局。在這些作品中，美的、有價值的東西被毀滅了。然而在作者曆書寫的形形色色的悲劇人生中，讀者卻感受到這位偉大的作家用美的顏色，為悲慘的人生，痛苦的心靈印上一層柔美，雋永而典雅的色彩。
