向日葵：是菊科、向日葵屬的植物。因花序隨太陽轉動而得名。一年生草本，高1-3.5米，最高可達9米。野生向日葵棲息地主要是草原以及乾燥、開闊的地區。它們沿着路邊、田野、沙漠邊緣和草地生長。在陽光充足，潮濕或受干擾的地區生長最好。
原產南美洲，馴化種由西班牙人於1510年從北美帶到歐洲，最初為觀賞用。19世紀末，又被從俄國引回北美洲。世界各國和中國均有栽培，通過人工培育，在不同生境上形成許多品種。
向日葵種子成熟後會自然脱落，直接掉落地面。自體傳播種子的散佈距離有限，但部份自體傳播的種子，在掉落地面後，會有二次傳播的現象發生，鳥類、螞蟻、哺乳動物都是可能的二次傳播者。藉助風力可以可以飄得稍遠些。動物採食也可以幫助向日葵傳播種子。
向日葵四季皆可，主要以夏、冬兩季為主。花期可達兩週以上。向日葵除了外型酷似太陽以外，她的花朵明亮大方，適合觀賞擺飾，她的種子更具經濟價值，不但可作成受人喜愛的葵瓜子，更可榨出低膽固醇的高級食用葵花油。
