屈原是楚國人。作為中國浪漫主義文學的奠基人，“楚辭”的創立者和代表作家，屈原開闢了“香草美人”的傳統，還被譽為“楚辭之祖”。屈原一生中寫過許多著名的愛國詩篇，後來由於楚王不接受他的愛國主張，致使國土淪喪，他最後滿懷憂憤之情，跳入汨羅江自盡。從而，世人為了紀念他，便有了端午節。
屈原是個詩人，從他開始，中華才有了以文學著名於世的作家。他創立了“楚辭”這種文體（也稱“騷體”），被譽為“衣被詞人，非一代也”。而且屈原作品和神話有密切關係。許多虛幻的內容就是承襲神話發展而來的。屈原又是關注現實的詩人，作品裏反映了現實社會中的種種矛盾，尤以揭露楚國的黑暗政治最為深刻。屈原作品的想象還最為豐富，詞采十分瑰麗。
從題材內容看，屈原的作品大致可分兩大類。一類以《離騷》、《九章》為代表，它們都與詩人的個人經歷直接有關。《離騷》是屈原作品中最傑出的篇章。另一類則以《九歌》《天問》為代表。但與《離騷》《九章》有所不同的是，這些作品並不是以寫實為主，內容未正面陳述作者的身世遭遇，而是多充滿民間禮俗與神話的色彩。像《九歌》十一篇，都是根據民間祭神樂歌改作而成。
而屈原的作品所體現出來的生命意識主要表現在兩個方面。一方面是時光飛逝、美人遲暮的時間緊迫感和冷峻的死亡意識。面對大自然的四季變換，能引發人類共通的時間意識和生命意識，中國古代文人對美人遲暮之感的抒發，代不乏人，歷久彌新。但是還沒有誰像屈原那樣面對時間飛逝而產生緊迫甚至恐懼的感受。
