失信不立意思是不講信用的人無法在社會立足。引申為無法立足於社會，無法得到別人的認可。出自《左傳.襄公二十二年》。《左傳》後人將它配合《春秋》作為解經之書，它與《春秋公羊傳》、《春秋穀梁傳》合稱“春秋三傳”。《左傳》實質上是一部獨立撰寫的史書。
《左傳》有鮮明的政治與道德傾向。其觀念較接近於儒家，強調等級秩序與宗法倫理，重視長幼尊卑之別，同時也表現出“民本”思想。可以看出這是春秋戰國時代一種重要的思想進步。作者要求擔負有領導國家責任的統治者，不可逞一己之私慾，而要從整個統治集團和他們所擁有的國家的長遠利益考慮問題，這些地方都反映出儒家的政治理想。
《左傳》雖不是文學著作，但從廣義上看，仍可説是中國第一部大規模的敍事性作品。比較以前任何一種著作，它的敍事能力表現出驚人的發展。許多頭緒紛雜、變化多端的歷史大事件，都能處理得有條不紊，繁而不亂。其中關於戰爭的描寫，尤其寫得出色。
作者善於將每一戰役都放在大國爭霸的背景下展開，對於戰爭的遠因近因，各國關係的組合變化，戰前策劃，交鋒過程，戰爭影響，以簡練而不乏文采的文筆，且行文精煉、嚴密而有力。這種敍事能力，無論對後來的歷史著作還是文學著作，都是具有極重要意義的。《左傳》對後世的《戰國策》、《史記》的寫作風格產生很大影響，形成文史結合的傳統。
