活火山：具有活動能力的火山，包括那些還在經常噴發的火山和那些雖已長期沒有噴發，但在人類歷史上有過噴發活動的火山。休眠火山：長期沒有噴發活動，但將來還會噴發的火山。是在沉睡中的火山，離開了地殼移動地帶，暫時停止活動，一旦再次進入地殼移動地帶，便會有再次爆發的機會。死火山：指史前曾發生過噴發，但有史以來一直未活動過的火山。此類火山已喪失了活動能力。
活火山
指火山正在噴發或剛剛噴發過。活火山的表現各有不同，有的噴發起來很劇烈，有的噴發起來慢悠悠的。不過，別緊張，台灣最年輕的活火山──龜山島火山，最近一次活動是距今約7,000年前，而噴發量最大，範圍最廣的大屯火山羣也已在20萬年以前就停止活動了。
休眠火山
休眠就是睡覺的意思。有些火山現在沒有噴發，但很可能將來有一天會噴發，所以這類的火山還是很危險的。休眠火山可能會連續睡上幾周、幾個月甚至幾個世紀，然後突然噴發。大體而言，火山打盹的時間越長，爆發起來的聲響就越大。
死火山
如果火山不再噴發，而且不再有可能噴發，我們就説這座火山進入了熄滅期，變成死火山了。也許你以為這樣的火山就沒有危險了，其實不然，雖然火山已經死了，但還是可能有危險。例如位在南大西洋的崔斯坦火山島，就是一個已經熄滅很多年的火山島。但是，1961年10月的某一天，崔斯坦火山島突然噴發起來，島上280名居民趕緊乘上小船逃命，這一逃就是兩年，兩年之後居民們才敢返回家園。
