小正太一詞起源於日本，是一個與蘿莉意思相近的詞，用於形容年幼可愛的小男孩，常用於稱呼男性小學生。廣義被認定為正太特質即是年齡小，沒有鬍子和很可愛，很萌的男孩子。最初是引自漫畫《鐵人28號》中的主角“金田正太郎”的名稱，其形象是一個穿着西裝加短褲的小男生，漫畫作者為橫山光輝。
狹義上的“正太”是針對動漫形象的説法，以往嚴格的説不僅西方男孩子不能稱為正太，連現實的真人也不能稱為“正太”。
正太有幾大特徵：未成年8-14歲、身材嬌小纖細、長相可愛、皮膚好、帥氣、笑容燦爛、眼睛大、可愛。如果沒有這幾個特徵，那很多都會被排除不是小正太。所以，一般被認定的“正太特質”即是年紀小、沒有鬍子、有點女性化、無太多肌肉的男生。當然如果經常穿着短褲則會更為貼切。
有喜歡這類小男生的傾向者，則可説成帶有正太情結，也叫正太控，一般是專指女性居多。
