分數的基本性質是指分數的分子和分母同時乘或者除以一個相同的數（0除外），分數的大小不變。一個分數不是有限小數，就是無限循環小數，像π等這樣的無限不循環小數，不可能用分數代替。當分子與分母同時乘或除以相同的數（0除外），分數值不會變化。因此，每一個分數都有無限個與其相等的分數。利用此性質，可進行約分與通分。
分數原是指整體的一部分，或更一般地，任何數量相等的部分。表現形式為一個整數a和一個整數b的比（a為b倍數的假分數是否屬於分數存在爭議）。分數表示一個數是另一個數的幾分之幾，或一個事件與所有事件的比例。把單位1平均分成若干份，表示這樣的一份或幾份的數叫分數。分子在上，分母在下。當分母為100的特殊情況時，可以寫成百分數的形式，如1%。
