啄木鳥即是益鳥也是害鳥。啄木鳥是著名的森林鳥，除消滅樹皮下的害蟲如天牛幼蟲等以外，其鑿木的痕跡可作為森林衞生採伐的指示劑。啄木鳥覓食天牛、吉丁蟲、透翅蛾、蝽蟲等有害蟲，每天能吃掉1500條左右。啄木鳥，有時候為了捕食蟲子，啄木鳥會故意啄出樹洞使樹汁流出吸引蟲類，同時啄木鳥喜歡啄空樹幹。
分佈範圍：除大洋洲和南極洲外，均可見到。中國各地均有分佈。有的向東經德國、俄羅斯到日本，南至阿爾卑斯山、巴爾幹半島、東南亞等地。
外形特徵:
鳥綱鴷形目啄木鳥科鳥類的通稱。嘴強直如鑿；舌長而能伸縮，先端列生短鈎；腳稍短，具4趾，2趾向前，2趾向後；尾呈平尾或楔狀，尾羽大都12枚，羽幹堅硬富有彈性，在啄木時支撐身體。橡子啄木鳥體長約20釐米。紅頭啄木鳥體長與橡子啄木鳥相似，約19~23釐米。不同種的啄木鳥形體大小差別很大，從十幾釐米到四十多釐米不等。如絨啄木鳥長約15釐米，北美黑啄木鳥長約47釐米。
知識擴展：
啄木鳥的舌細長而富彈性，其舌根是一條彈性結締組織，它從下顎穿出，向上繞過後腦殼，在腦頂前部進入右鼻孔固定，只留左鼻孔呼吸，這種；"彈篝刀式裝置"，可使舌能伸出喙外達12釐米長，加上舌尖生有短鈎，舌面具粘液，所以舌能探入洞內鈎捕5目7科30餘種樹幹害蟲。
