科學家已知雌性蚊子依靠一系列感官信息叮咬人類，包括二氧化碳、體臭、熱量、水分、視覺線索等。其中人體血液中的氨基酸和乳酸結合，會生成複合氨基酸混合體，與汗液中略帶甜味的胺結合可生成三甲胺，氣味有強烈的誘蚊作用。另外呼吸道呼出的二氧化碳也是蚊子定向的氣味源。
為什麼只有雌蚊吸食血液呢？
這是出於繁殖的需要，交配後的雌蚊需要利用人畜血液中的蛋白質等營養物質來提供能量，促進卵巢發育，從而順利產出受精卵，繁育下一代。此外，據報道，美國辛辛那提大學研究小組發現雌蚊子除了需要血液中的蛋白質產卵之外，也會通過叮咬吸血保持其體內水分平衡。
