黃河全長約5464千米。黃河發源於我國青海省所轄範圍內的巴顏喀拉山，流經青海、四川、甘肅、寧夏、內蒙古、陝西、山西、河南以及山東九個省級行政區。黃河作為中華民族的母親河，黃河天然年徑流量580億立方米，滋養着全國12%的人口，灌溉着15%的耕地。
黃河，是位於中國北方地區的大河，屬世界長河之一，中國第二長河（也有稱第二大河流）。其流域面積，《人民網》載：約752443平方公里，水利部網站《黃河網》則記為：流域總面積79.5萬平方公里（含內流區面積4.2萬平方公里））。流域冬長夏短，冬夏温差懸殊，季節氣温變化分明。
黃河中上游以山地為主，中下游以平原、丘陵為主。由於河流中段流經中國黃土高原地區，因此夾帶了大量的泥沙，所以它也被稱為世界上含沙量最多的河流。但是在中國歷史上，黃河下游的改道給人類文明帶來了巨大的影響。
黃河是中華文明最主要的發源地，中國人稱其為“母親河”。每年都會攜帶十六億噸泥沙，其中有十二億噸流入大海，剩下四億噸長年留在黃河下游，形成沖積平原，有利於種植。
