杜鵑的葉片形態千姿百態，主要是不同品種，葉片模樣也不相同。比如：圓形狀、卵形狀、披針形狀等。除此之外，它是先進行開花，然後再生長出葉片。植株的分枝通常有很多，並且枝條又細又密，上面還帶有一些絨毛，顏色呈棕褐色。
杜鵑又名映山紅、山石榴。相傳，古有杜鵑鳥，日夜哀鳴而咯血，染紅遍山的花朵，因而得名。杜鵑花一般春季開花，每簇花2-6朵，花冠漏斗形，有紅、淡紅、杏紅、雪青、白色等，花色繁茂豔麗。生於海拔500-1200（-2500）米的山地疏灌叢或松林下，為中國中南及西南典型的酸性土指示植物。中國江西、安徽、貴州以杜鵑花為省花，定為市花的城市多達七八個。
