《長恨歌》是唐代詩人白居易的一首長篇敍事詩。全詩形象地敍述了唐玄宗與楊貴妃的愛情悲劇。詩人借歷史人物和傳説，創造了一個迴旋宛轉的動人故事，並通過塑造的藝術形象，再現了現實生活的真實，感染了千百年來的讀者，詩的主題是“長恨”。該詩對後世諸多文學作品產生了深遠的影響。
唐玄宗喜好美色，楊家有女玉環天生麗質，玄宗選中後極盡寵愛，終貪色誤國。安祿山兵叛亂權，無奈於逃亡，途中迫於羣臣壓力將玉環賜死。後玄宗每每思念，輾轉難眠。臨邛有一道人能亂曉陰陽，有感於玄宗情義，願為天上地下尋玉環魂魄。後尋得海上仙山太真仙子，仙子得聞玄宗消息，悲喜難名，將一簪帶於帝王，以約為誓。惜仙人永隔，此情難續，是為長恨歌。
唐玄宗李隆基（685年9月8日－762年5月3日），亦稱唐明皇，公元685年出生在東都洛陽（今河南洛陽），712年至756年在位。前期注意撥亂反正，任用姚崇、宋璟等賢相，勵精圖治，他的開元盛世是唐朝的極盛之世，在位後期寵愛楊貴妃，怠慢朝政，寵信奸臣李林甫、楊國忠等，加上政策失誤和重用安祿山等侫臣，導致了後來長達八年的安史之亂，為唐朝中衰埋下伏筆。756年李亨即位，尊其為上皇。762年病逝。
楊玉環（公元719年6月22日－公元756年7月15日），號太真。姿質豐豔，善歌舞，通音律，為唐代宮廷音樂家、舞蹈家。其音樂才華在歷代后妃中鮮見，被後世譽為中國古代四大美女之一。她先為唐玄宗兒子壽王李瑁王妃，受令出家後，又被公爹唐玄宗冊封為貴妃。天寶十五載（756年），安祿山發動叛亂，隨李隆基流亡蜀中，途經馬嵬驛，楊玉環於六月十四日，在馬嵬驛死於亂軍之中，香消玉殞。
