地球儀傾斜是因為實際地球自轉和公轉時的姿勢所造成的。地球在太空中的位置就不是直上直下的，因為黃道平面和赤道面有一個23°26'的夾角，這個夾角又叫做黃赤夾角。地球儀是為了更準確的讓人們認識地球，所在設計的時候故意設計成傾斜的，這樣更符合科學定律。
黃赤交角，又名黃道交角、黃赤大距，是地球公轉軌道面（黃道面）與赤道面（天赤道面）的交角。地球的黃赤交角為約為23°26'。黃赤交角並非不變的，它一直有微小的變化，但由於變化較小，所以短時間可以忽略不計。
為了便於認識地球，人們仿造地球的形狀，按照一定的比例縮小，製作了地球的模型儀——地球儀。在地球儀上沒有長度、面積和方向、形狀的變形，所以從地球儀上觀察各種景物的相互關係是整體而又近似於正確的。
地球儀按產品材料與功能分類有紙質地球儀、塑料地球儀、樹脂地球儀、石質地球儀、金屬地球儀、實木地球儀、磁懸浮地球儀、古典工藝地球儀、電子點讀語音地球儀、語音地球儀、視頻地球儀等。
