秦惠文王就是秦始皇爺爺的爺爺，秦始皇是秦惠文王的玄孫。秦惠文王，又稱秦惠王，嬴姓，趙氏，名駟，秦孝公之子，戰國時期秦國國君，公元前337年—公元前311年在位。秦惠文王年十九即位，以宗室多怨，誅殺衞鞅。公元前325年改“公”稱“王”，並改元為更元元年，成為秦國第一王。
秦始皇嬴政（前259年—前210年），嬴姓，趙氏，名政（一説名“正”），又稱趙政、祖龍，也有呂政一説。秦莊襄王和趙姬之子。中國古代傑出的政治家、戰略家、改革家，首次完成中國大一統的政治人物，也是中國第一個稱皇帝的君主。
嬴政出生於趙國都城邯鄲，後回到秦國。前247年繼承王位，時年十三歲。前238年，平定長信侯嫪毐的叛亂，之後又除掉權臣呂不韋，開始獨攬大政。重用李斯、王翦等人，自前230年至前221年，先後滅韓、趙、魏、楚、燕、齊六國，完成了統一。
秦始皇之前的各國諸侯都被稱為“君”或“王”。戰國後期，秦國與齊國曾一度稱“帝”，不過這一稱號在當時並不同行。一統天下的秦始皇，以為這些稱號都不足顯示自己的尊崇，於是下令大臣議稱號。經過一番議論，丞相王綰、御史大夫馮劫、廷尉李斯等人認為，秦王政“興義兵，誅殘賊，平定天下”，功績“自上古以來未嘗有，五帝所不及”。他們援引傳統的尊稱，説“古有天皇，有地皇，有泰皇，泰皇最貴”，建議秦王政採用“泰皇”頭銜。然而，秦始皇對此並不滿意。他只採用一個“皇”字，因有“三皇五帝”而在其下加一“帝”字，創造出“皇帝”稱號。
