大多數魚類的繁殖方式是卵生，是動物受精卵在母體外孵化發育成為新個體的一種生殖方式。動物的受精卵在母體外獨立發育的過程叫卵生。還有的魚的繁殖是通過，受精卵在雌性動物體內的子宮裏發育成熟並生產的過程叫胎生。比如孔雀魚，紅箭，黑瑪麗等熱帶魚就是以胎生的方式繁衍。
也有的魚是通過卵胎生的方式繁衍，卵胎生是指動物的卵在母體內發育成新的個體後才產出母體的生殖方式。這是動物長期適應的結果，是動物對不良環境的長期適應形成的繁殖方式，使得母體對胚胎起到保護和孵化作用。像星鯊、鋸鯊、角鯊、護士鯊等魚類均為卵胎生動物。
世界上現存已發現的魚類約三萬二千種，魚生活在水裏，分佈在海洋和淡水中，海洋中生活着佔三分之二，其餘的生活在淡水中。
中國計有二千五百種，其中可供藥用的有百種以上，常見的藥用動物有海馬、海龍、黃鱔、鯉魚、鯽魚、鱘魚(鰾為魚鰾膠)、大黃魚(耳石為魚腦石)肝油(維生素A和維生素D)的主要原料。
